Junk Science - wer das wohl bezahlt?

Forschung & Entwicklung sind wichtig. Ohne sie wären wichtige menschliche Fortschritte & Errungenschaften niemals möglich gewesen, wie z.B. Infrarotkabinen, Atombomben oder die Klimakatastrophe. Allerdings treibt die Forschung auch immer wieder seltsame Blüten, und bei so manchen Wissenschaftern ist starker Zweifel angebracht ob das Ergebnis nicht schon lange vor Beginn der Forschung feststand...

Junk Science
Selbst der aufgeklärte Mensch tendiert dazu a) alles zu glauben was in der Zeitung steht und b) stellt für gewöhnlich selten etwas in Frage wenn es mit einem Konvolut von Zahlen und Fachausdrücken als vermeintliches Faktum bewiesen scheint (dazu käme noch c) der Zauber der Montur: gehen Sie mal mit einem weißen Kittel bekleidet in ein Krankenhaus, schauen Sie was passiert und Sie wissen was wir meinen). Nichtsdestotrotz gibt es dennoch auch viele wissenschaftliche Erkenntnisse die augenscheinlich fragwürdig sind und auf die der Scientific recycle bin sehnsüchtig gewartet hatte. Der Stern bezeichnete dergleichen Forschung einmal als unwürdige Wissenschaften, und der IG Nobelpreis zeichnet jährlich das Beste darunter aus.

Kategorie "Ach ne?!"
Einer der beliebtesten Junk Science Kategorien sind Forschungsergebnisse bei denen der Leser, Hörer oder Seher sich instinktiv denkt "Nona, das hätte ich Euch auch sagen können, und sogar um das halbe Geld.". Dennoch verkaufen sich solche Forschungen gut wenn folgende Regeln beachtet werden: a) die untersuchte Gruppe ist eine Minderheit in der Bevölkerung und überprivilegiert b) die Mehrheit erscheint dadurch als Opfer und kauft sich als Selbstbestätigung der Opfer- und Benachteiligungsrolle das Buch dazu. Klassiker in diesem Feld sind zB Erkenntnisse wie Schöne Menschen habens leichter im Leben.

Medizinische Studien
In vielen Ländern ist das Vorliegen von klinischen Studien die Voraussetzung für die Zulassung von Medikamenten. Stellen Sie sich vor Sie sind ein Pharmakonzern, haben ein paar dutzend Millionen in die Entwicklung eines neuen Medikaments gesteckt mit einer ausreichenden Anzahl an üblen Nebenwirkungen und müssten das Investment in den Sand setzen wenn das Produkt nicht auf den Markt käme. Ist es vorstellbar dass ein Pharmakonzern Mittel & Wege kennt zu den notwendigen Studien zu kommen die ein Präparat trotzdem gesundheitsfördernd und wirksam bestätigen? Sollte es uns beruhigen wenn wir im Krankenhaus liegen und der Arzt verabreicht uns eine Arznei mit den Worten "Keine Angst, es wurde mit Ratten erfolgreich getestet und die meisten Versuchstiere haben die ersten drei Wochen einigermaßen würdevoll überlebt."?

Wirtschaftliche Studien
Vor ein paar Jahren war es große Mode TCO-Studien zu erstellen. Besonders viele zu Server-Betriebssystemen, wovon rund 50% der natürlich unabhängigen Studien bestätigten dass das Microsoft Produkt günstiger sei und die anderen 50% sahen Linux günstiger. Das ging solange bis eine Studie bekräftigte dass wohl 100% der vorgenannten allesamt gekauft seien. In Österreich zB ist es alte Sitte dass die gesetzlichen Vertretungskammern der Arbeitgeber und Arbeitnehmer jeweils am Jahresende eine Jubelbroschüre herausgeben in der jeweils behauptet wird man hätte zwei Drittel aller Fälle beim Arbeitsgericht für die jeweils Vertretenen gewonnen. Österreich dürfte somit das einzige Land der Erde sein in dem die jährlichen Fälle vor dem Arbeitsgericht 133.33% ausmachen.

"Immer wenn Sie Bericht erstatten man kann wer Sie besticht erraten."
(Fritz Grünbaum, 1880-1941, österreichischer Kabarettist)

Politische Studien
Da die Glaubwürdigkeit der Politiker verdientermaßen in der Bevölkerung grottenschlecht ist (außer unter den jeweiligen Anhängern, die glauben jeden Schrott solange er jeweils aus den eigenen Reihen kommt) läßt sich die Politik gerne ihre ideologischen Meinungen durch wissenschaftliche Studien bestätigen. Meistens durchschaubar wenn die Studien dann von parteinahen Stiftungen, Bildungswerken oder Meinungsumfragern kommen, etwas hinterfotziger aber wenn Medien, insb öffentlich-rechtliche, dazu verdeckt und scheinbar unabhängig instrumentalisiert werden. So entstehen dann gerne mal so beliebte Medienrituale wie die sozialen Ungerechtigkeiten oder die berühmten armen Kinder.

Quotenbringer
Kaum eine Tageszeitung kommt ohne ein Wissenschaftsressort aus (und natürlich auch nicht Social News Communities, das nebenbei). Dabei konzentrieren sich Medien natürlich nicht auf Meldungen die vielleicht wirklich wichtig sind, aber höchstens 18 Menschen auf diesem Planeten interessieren, sondern genau für jene populärwissenschaftlichen Erkenntnisse die gut für die Auflage (oder online die Klickraten) sind. Schöne Beispiele sind zB transparente Frösche, wie es Pflanzen geht wenn sie mal Streß haben, was Tiere so gerne hören, und natürlich die soziologische Erforschung des menschlichen Paarungsverhaltens.

Was fehlt noch?
Träumen Sie manchmal auch davon Ihren aktuellen unsicheren Knochenjob aufzugeben und stattdessen an einer von Steuergeldern finanzierten Universität beschaulich die Trinksitten des albanischen Bauerntums des 13.Jh. zu erforschen, ohne besonderen Ergebnisdruck? Was sollte Ihrer Meinung endlich mal wirklich gründlich erforscht werden? Und welche wissenschaftliche Erkenntnis mag Ihrer Meinung nach die bislang Überflüssigste gewesen sein? Sagen Sie uns Ihre Meinung.
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(Bild: mconnors / morgueFile / Morguefile terms)